Dua petinju Australia yang tak terkalahkan bertemu antara Nikita Tszyu vs Ben Mahoney akan berlangsung pada Rabu 26 Agustus 2026 di Gold Coast Convention & Exhibition Centre Australia.
Pertarungan 12 ronde di kelas super welterweight ini membawa dua kepentingan besar sekaligus, berdasarkan keterangan resmi, laga ini tercatat sebagai IBF Super Welterweight World Title Eliminator perebutan WBO International yang di pegang oleh Nikita.
Pemenang nya akan membuka jalan menuju pertarungan gelar dunia IBF yang saat ini di pegang oleh Josh Kelly.
Nikita Tszyu datang dengan rekor 12 termasuk 10 kemenangan KO, petinju berusia 28 tahun ini merupakan adik Tim Tszyu dan putra legenda Australia Kostya Tszyu.
Perkembangan karir Nikita terbilang cukup cepat, setelah membangun reputasi nya di Australia perlahan naik ke level yang lebih tinggi dan mulai memasuki pembicaraan perebutan gelar dunia.
Pertarungan terakhirnya berlangsung pada 6 Mei 2026, ketika Tszyu menghadapi petinju Spanyol Oscar Diaz di Newcastle.
Diaz datang dengan rekor tidak terkalahkan dan menjadi lawan yang memberikan ujian serius tapi Tszyu berhasil menghentikan nya setelah enam ronde, Corner nya memilih menghentikan pertarungan karena melihat anak asuh nya dalam bahaya.
Pertarungan itu juga ada sedikit kontroversi, di ronde ke 6 Tszyu dua kali mendaratkan pukulan ketika Diaz terlihat sedang mengambil posisi rendah setelah sebelum nya menyentuh kanvas dengan lutut, Tszyu kemudian mengakui bahwa dia tidak menyadari Diaz sedang mengambil knee dan menyebut melakukan nya tidak sengaja.
Sebelum duel dengan Diaz Nikita juga harus kecewa setelah duel di hentikan menjadi No Contest saat bertemu Michael Zerafa akibat benturan kepala.
Kurang dari empat bulan setelah pertarungan tersebut, Tszyu kembali naik ring dengan taruhan yang jauh lebih besar.
Ben Mahoney, petinju asal Gold Coast yang juga belum pernah di kalahkan memiliki rekor 17 kemenangan dengan 9 melalui KO, dia juga memiliki latar belakang lain dari kebanyakan petinju profesional karena pernah berkompetisi di kickboxing dan Muay Thai, menjelang pertarungan ini, kubu mereka berkata bahwa dia belum pernah di hentikan sepanjang 58 pertarungan lintas disiplin.
Mahoney terakhir bertarung pada 23 April 2026, ketika menghadapi Dan Hill dalam perebutan gelar IBF Pan Pacific, dia memenangkan pertarungan tersebut melalui keputusan angka mutlak setelah 10 ronde.
Sebelum nya hubungan kedua petinju tidak terlihat seperti bermusuhan, tapi suasana berubah ketika mereka melakukan face-off setelah timbang badan, Tszyu maju mendekati Mahoney, jarak nya hampir tidak ada, ketegangan memanasa ketika Mahoney kemudian mendorong Tszyu membuat situasi hampir berubah menjadi perkelahian jalanan, beruntung orang orang di sekitar mereka segera memisahkan.
Tszyu kemudian mengatakan bahwa diri nya sudah siap perang dan tidak lagi melihat Mahoney sebagai teman dan lawan nya juga tak diam menegaskan bahwa tidak akan mundur sedikitpun menghadapi tekanan nya.
Ada motivasi tambahan bagi Mahoney karena pertandingan berlangsung di wilayah nya sendiri di Gold Coast, dia merasa kurang mendapatkan perhatian di bandingkan Tszyu, ingin membuktikan bahwa status nya sebagai underdog tidak berarti datang hanya untuk menjadi lawan bagi petinju yang lebih terkenal.
Laga ini mempunyai konsekuensi besar bagi karir kedua nya, kalah berarti salah satu rekor tak terkalahkan akan remuk sekaligus memperlambat langkah menuju panggung dunia, kemenangan dapat mengubah status pemenang dari bintang domestik Australia menjadi penantang gelar dunia.
Pada timbang badan resmi, Tszyu berada di 69,56 kg atau 153¼ lbs, sementara Mahoney mencapai 69,66 kg atau 153½ lbs.
Mereka berada di bawah batas 154 pound untuk kelas super welterweight. Mahoney hanya sekitar 100 gram lebih berat dari Tszyu, tapi angka di timbangan tentu tidak lagi berarti ketika bel pertama berbunyi, yang akan menentukan adalah siapa yang mampu mengontrol tekanan, stamina dan siapa yang lebih tahan ketika pertarungan mulai memasuki ronde akhir.
Selain Tszyu vs Mahoney, kartu di Gold Coast juga menghadirkan sejumlah pertarungan lain.
Partai pendukung utama mempertemukan Callum Peters vs Blake Wells dalam 10 ronde kelas middleweight untuk IBF Pan Pacific Middleweight Title.
Ada pula Kirra Ruston vs Saundre Simmons dalam pertarungan 10 ronde kelas light heavyweight, kemudian Koen Mazoudier vs Sam Beck dalam 10 ronde kelas middleweight, sementara itu Brandon Grach vs Ike Pluto akan bertarung dalam enam ronde kelas heavyweight.
Untuk sesi prelim yang di jadwalkan berlangsung mulai pukul 5 sore AEST, terdapat beberapa pertandingan lain Max Reeves vs Oliver Firth — 10 ronde, super middleweight, Rahim Mundine vs Jae Larsen — 5 ronde, super welterweight, Vegas Larfield vs Jubert Buhat — 6 ronde, featherweight, Callum Young vs Octavio Pacheco Soares — 4 ronde, super welterweight, Louise Creaven vs Thanchanok Pha-Nan — 6×2 ronde, welterweight dan Luke Williams vs Prem Rungtiwa — 4 ronde, super welterweight.
Partai Tszyu vs Mahoney dijadwalkan menjadi main event mulai pukul 7.00 malam AEST dan prelim di mulai pukul 5.00 sore AEST, dengan siaran di Kayo Sports/Fox Sports dan main event melalui Kayo Sports/Main Event.
Baca juga:
#NikitaTszu #Ben Mahoney
