Ryan Garcia berpeluang memasuki babak baru dalam karir saat menghadapi Conor Benn pada 12 September mendatang, presiden WBC Mauricio Sulaiman melihat makna yang jauh lebih besar di balik laga perebutan gelar kelas welter ini.
Menurut Sulaiman, kemenangan atas Benn dapat mengangkat status Garcia ke level atas, petinju asal Amerika Serikat itu dinilai tidak hanya populer di media sosial tetapi akan menjadi wajah baru tinju setelah era Saul Canelo Alvarez perlahan mulai bergeser.
Sulaiman menjelaskan bahwa Ryan Garcia sebenar nya sudah memiliki modal besar sebagai salah satu petinju paling di kenal saat ini, popularitas nya sudah terbentuk sejak awal berkat strategi media sosial yang berhasil menarik jutaan pengikut dari seluruh dunia.
“Kalau dia mengalahkan Conor Benn tanpa di ragukan lagi dia akan menjadi superstar, dia memang sudah menjadi bintang tetapi kemenangan itu akan menempatkannya sebagai aset besar bagi dunia tinju,” ujar Sulaiman.
Performa Garcia saat mengalahkan Mario Barrios menjadi titik awal perubahan dan sukses meyakinkan kepercayaan publik setelah melewati berbagai persoalan di luar ring, bila dia kembali berhasil mengamankan sabuk WBC nya maka peluang besar untuk mengambil peran yang selama ini di kuasai oleh super star Meksiko itu.
Selama lebih dari satu dekade Canelo mempunyai daya tarik hampir setiap pertarungan besar nya di gelar pada dua tanggal paling prestisius yaitu akhir pekan Cinco de Mayo pada bulan Mei dan akhir pekan hari kemerdekaan meksiko pada bulan September.
Sulaiman juga menyinggung perjalanan karir Canelo Alvarez yang sudah menjadi juara dunia sejak usia 19 tahun dan mampu mempertahankan posisi nya di puncak, tapi saat ini dia tidak lagi selalu bertanding pada tanggal tradisional bahkan jadwal melawan Christian Mbilli di undur pada oktober.
Tak berhenti di situ Sulaiman juga mengingatkan bahwa Garcia bukan satu satu nya kandidat, David Benavidez juga mulai menunjukkan kapasitas sebagai bintang besar setelah meraih kemenangan atas Zurdo Ramirez, berarti persaingan untuk menjadi ikon baru masih terbuka lebar, perubahan itu menjadi pertanda bahwa tinju sedang memasuki proses regenerasi.
“Tinju selalu memiliki era yang berbeda. Saat ini kita sedang melihat fase ketika tongkat estafet mulai berpindah kepada generasi berikutnya,” kata Sulaiman.
Meski berbicara mengenai pergantian generasi, Sulaiman menegaskan bahwa Canelo tetap merupakan salah satu juara terbaik, dia memuji kedewasaan dalam menjalani masa akhir karir nya karena tidak semua petinju mampu menerima kenyataan bahwa masa kejayaan suatu saat akan berakhir, banyak yang terus memaksakan diri sampai terlambat meninggalkan ring.
Sulaiman juga mengungkap satu momen yang menurut nya mengubah seluruh perjalanan karir Canelo, seharus nya tidak menghadapi Floyd Mayweather Jr yang saat itu usia nya masih sangat muda.
Mayweather berada di puncak karir, sedangkan Canelo baru berkembang menjadi calon superstar, kekalahan telak itu di jadikan sebagai pelajaran, bersama Eddy Reynoso dan Chepo Reynoso dia mengubah strategi bertinju nya hingga menjadi petinju yang terbaik.
Di luar pembahasan mengenai Canelo dan Ryan Garcia, Sulaiman juga menyinggung perkembangan tinju yang kini mulai memasuki babak baru, dia mengaku senang melihat berbagai promotor dan organisasi mulai menemukan titik temu termasuk dengan kehadiran Zuffa Boxing yang menimbulkan banyak pertanyaan ketika pertama kali masuk ke industri.
Menurut Sulaiman tinju terlalu besar untuk di kuasai satu pihak saja karena olahraga ini membutuhkan semua elemen, mulai dari promotor kecil yang membina petinju sejak awal karir sampai promotor besar yang mampu menghadirkan pertarungan kelas dunia.
Dia berharap seluruh pihak bisa mengesampingkan persaingan yang tidak perlu dan lebih fokus membangun kolaborasi agar olahraga tinju terus berkembang di masa mendatang.
Baca juga:
#RyanGarcia #MauricioSulaiman #ConorBenn
