David Benavidez mendapat dukungan dari Simon Jordan untuk mengalahkan Oleksandr Usyk jika kedua nya nanti bertemu di kelas cruiserweight.
Jordan menilai usia dan penurunan performa Usyk bisa menjadi celah yang di manfaatkan Benavidez, terutama dengan kecepatan serta tekanan yang selama ini menjadi ciri khas petinju berjuluk The Mexican Monster itu.
Perdebatan mengenai duel ini, memang ada rencana dari pihak Benavidez awal nya bila sang petinju berhasil menjadi juara tak terkalahkan di kelas penjelajah lalu naik ke kelas berat dan bertemu Usyk, ternyata pembicaraan itu sampai ke telinga kubu Ukraina itu yang kemudian mereka juga punya misi di divisi lama dan ingin mengulangi lagi menjadi Undisputed Champion, memperebutkan IBF yang kosong lalu menyatukan nya walaupun tidak bisa langsung karena ada penantang wajib di sana.
Wawancara terbaru Usyk di Riyadh usai Canelo Alvarez merebut gelar WBC dari Christian Mbilli, di singgung lah rencana itu, Usyk mengatakan berat badan nya saat ini berada di kisaran 96–97 kilogram, mengatakan tidak akan melewatkan kesempatan menghadapi Benavidez jika pertarungan itu bisa di wujudkan.
“Ya, tentu. Saya sudah membersihkan divisi heavyweight, jika ada kesempatan di kelas cruiserweight, saya akan mengambil nya. Benavidez adalah juara besar dan saya juga sedikit….Usyk (tertawa).”
Benavidez sendiri tidak keberatan menghadapi Usyk, bahkan bila pertarungan harus berlangsung di kelas yang lebih tinggi, dia ingin menguji kemampuan melawan petinju terbaik dunia dan percaya kemenangan atas Usyk akan mengukuhkan posisi nya dalam sejarah tinju.
“Usyk punya lebih banyak pencapaian dari pada Canelo, menurut saya, bila mampu mengalahkan nya, tidak akan ada lagi yang bisa menyangkal tempat saya dalam sejarah tinju,” ujar Benavidez.
Simon Jordan melihat pertarungan ini resiko besar bagi Usyk karena sudah tidak berada pada usia terbaik untuk menghadapi lawan dengan karakter seperti Benavidez.
“Versi terbaik Usyk ketika masih bertarung di kelas cruiserweight, menurut saya memang bisa mengalahkan Benavidez, namun versi terbaik itu sudah tidak ada sekarang,” kata Jordan.
Usia Usyk yang akan menginjak 40 tahun pada Januari mendatang, Jordan menilai Benavidez memiliki kombinasi kecepatan, tekanan dan volume pukulan yang bisa menyulitkan Usyk, terlebih jika penurunan performa sang mantan juara heavyweight memang mulai terlihat.
“Benavidez bisa mengalahkan Usyk sekarang, faktor yang menguntungkan nya adalah usia yang lebih muda, kecepatan, dan tekanan, itulah yang bisa memenangkan pertarungan, jika Usyk masih berada dekat dengan kemampuan terbaik nya dia yang akan menang,” lanjut Jordan.
Jordan menjadi satu-satu nya panelis yang secara tegas memilih Benavidez, 3 lain nya masih menempatkan Usyk sebagai favorit, meskipun mereka mengakui duel tersebut berat di prediksi di bandingkan jika berlangsung dua tahun lalu.
Salah satu argumen yang mendukung Usyk adalah pengalaman dan kecerdasan bertarung nya, dia pernah menghadapi petinju dengan tekanan tinggi dan mampu mengendalikan tempo melalui footwork dan membaca araj lawan, mereka yang memilih Usyk juga berpendapat bahwa performa buruk dalam satu pertandingan belum cukup untuk menyimpulkan kemampuan nya sudah menurun drastis.
Di kubu Benavidez, kemenangan atas Gilberto Ramirez ikut menjadi bahan pertimbangan, dia mampu membawa kecepatan dan intensitas pukulan nya ke kelas cruiserweight tanpa kehilangan karakter agresif nya setelah naik dari menengah super, hal itulah yang membuat Jordan melihat sebagai ancaman serius bagi Usyk.
Duel ini bisa menjadi tantangan besar bagi Usyk setelah menuntaskan ambisi nya di kelas berat, sementara Benavidez berpeluang mendapatkan kemenangan paling berharga dalam karir nya jika mampu mengalahkan petinju yang pernah menjadi juara tak terbantahkan di dua divisi.
Meski belum ada kepastian mengenai jadwal maupun kesepakatan pertarungan, kedua petinju sudah menunjukkan keterbukaan untuk saling berhadapan, karena Benavidez harus menyelesaikan urusan nya dengan Michal Cieslak Desember nanti.
Setelah itu, tergantung dari Benavidez akan kemana, karena sebelum Usyk masuk dia sudah mengincar Jai Opetaia, target nya tahun 2027 mereka akan bertarung.
Saat Opetaia sukses menghentikan Noel Mikaelian, Benavidez langsung naik ring menantang nya untuk bertarung tahun depan, seperti nya rencana itu akan terlaksana, yang paling terbaru sudah di tetapkan bahwa mantan juara IBF itu akan bertarung dengan veteran kelas berat Deontay Wilder menjadi pendukung Tyson Fury melawan Anthony Joshua di Cardiff 11 Desember mendatang.
