Zuffa Boxing baru berjalan sekitar enam bulan, tetapi Dana White sudah melihat sesuatu yang lebih besar dari rangkaian pertunjukan tinju.
White berbicara mengenai arah yang ingin di bangun bersama promosi, pondasi Zuffa Boxing mulai terbentuk melalui pertandingan kompetitif dan deretan petarung yang terus bertambah, dia mengaku sedang berusaha mendapatkan lebih banyak jadwal televisi karena semakin sering tampil maka kesempatan para petarung untuk berkembang di bawah sistem yang sedang mereka bangun juga akan meningkat.
“Kalau Anda sudah lama tidak menonton tinju dan bahkan hanya sedikit menyukai olahraga ini, Anda harus menyaksikannya. Seluruh kartu penuh dengan pertarungan hebat dan sangat kompetitif. Roster kami terus menjadi semakin besar dan semakin bagus setiap bulannya,” kata White.
Ambisi Zuffa Boxing untuk tidak hanya mengandalkan beberapa nama besar, White ingin membangun kedalaman roster sehingga para petarung dapat berkembang secara bertahap dan memiliki jalur yang jelas menuju level tertinggi.
Salah satu hal yang ingin di bawa Dana White dari pengalaman nya membangun UFC adalah konsep bahwa sebuah pertandingan tidak berdiri sendiri.
Dari kartu pertandingan harus dapat menjadi bagian dari cerita yang lebih panjang, petarung yang tampil hari ini bisa memiliki lawan berikut nya dari pertandingan lain di kartu yang sama.
White memberikan contoh bagaimana susunan kartu Zuffa Boxing dapat membuat penggemar mengikuti perkembangan para petarung, bila dua petarung sama sama meraih kemenangan, peluang pertemuan di masa depan dapat terbentuk secara alami, konsep ini merupakan salah satu fondasi yang membuat UFC berkembang.
“Ketika Anda melihat bagaimana UFC di bangun, setiap kartu akan mengarah pada sesuatu yang lain, anda bisa terus mengikuti para petarung ketika mereka berkembang, menjadi bintang, masuk 10 besar, kemudian lima besar dan mudah mudahan suatu hari menjadi juara dunia,” ujar White.
Dengan begitu Zuffa Boxing tidak hanya menjual pertandingan individual, promosi ini ingin membangun perjalanan karir setiap petarung agar penggemar memiliki alasan untuk terus mengikuti mereka dari satu pertandingan ke pertandingan berikut nya.
White juga menyoroti perubahan sikap para petarung yang bergabung, sebelum Zuffa Boxing berjalan, ada anggapan bahwa petinju muda dengan rekor tak pernah kalah cenderung menghindari pertarungan beresiko demi mempertahankan status tak terkalahkan, tapi menurut nya mulai banyak yang sedang membangun nama ternyata sangat bersemangat untuk saling berhadapan, hal itu menjadi salah satu aspek yang menurut White membuat model mereka berbeda dari yang lain.
“Sejak kami masuk ke olahraga ini enam bulan lalu, semua petarung muda yang sedang naik daun, yang tidak terkalahkan dan memiliki rekor bagus, bersedia dan bersemangat untuk saling bertarung dan memang seperti itulah seharusnya,” kata White.
Pandangan itu juga menjelaskan mengapa beberapa kartu Zuffa Boxing sejauh ini di isi pertandingan yang mempertemukan petarung dengan resiko dan peluang yang relatif berimbang, pertarungan kompetitif memang menjadi bagian penting dari proses membangun bintang baru.
White melihat Zuffa Boxing sebagai tempat bagi petinju yang sebelum nya kesulitan mendapatkan kesempatan, dia menyinggung sejumlah nama seperti Louis Greene dan Joe Ward, yang menjadi contoh merasa pernah di hindari atau tidak mendapatkan peluang yang layak di tempat lain.
Aaron McKenna yang saat ini menjadi juara IBF pun merasakan hal sama, saat dia di wawancara mengucapkan terima kasih karena sudah di beri kesempatan untuk perebutan gelar dunia, karena selama ini dia seakan tidak ada yang peduli walaupun sudah bertarung mati-matian.
Dalam sistem nya petarung seperti itu mendapatkan platform untuk membuktikan diri melalui pertarungan yang tidak mudah, ini menjadi bagian penting dari visi White yaitu membangun roster tidak hanya berisi nama populer tetapi juga petarung yang siap mengambil segala rintangan.
Mereka bisa terus naik peringkat, masuk jajaran elite kemudian mendapatkan kesempatan memperebutkan gelar dunia.
Selain matchmaking, White juga membawa salah satu ciri yang sudah di kenal dalam UFC ke Zuffa Boxing yakni BONUS PERFORMA.
Pada gelaran sebelum nya di Bournemouth, Sam Hickey menjadi salah satu petarung yang menerima bonus US$50.000, White menjelaskan bahwa itu tidak bergantung pada posisi seorang petarung di kartu, di bagian partai pembuka memiliki peluang yang sama dengan mereka yang tampil di main event untuk mendapatkan penghargaan itu.
Sistem ini memberikan motivasi tambahan kepada para petinju untuk bertarung sepenuh hati dan memberikan pertarungan yang paling enak tonton.
“Bisa jadi Anda bertarung di partai pertama malam itu atau Anda menjadi main event, dan Anda tetap bisa memenangkan US$50.000, percayalah saya tahu uang itu bisa mengubah hidup banyak dari mereka, jadi kalau Anda berada di belakang, sedang melakukan pemanasan dan melihat pertarungan melalui televisi, saya bilang kepada para petarung,,pergi dan ambil uang kalian, uang nya sudah menunggu di sana,” ujar White.
White ingin menciptakan lingkungan yang membuat petarung memiliki insentif untuk tampil maksimal setiap kali mereka memasuki ring.
Dengan roster yang terus bertambah, pertandingan yang saling terhubung, peluang bagi petarung yang sebelum nya kesulitan mendapatkan kesempatan serta sistem bonus White seperti nya ingin membangun Zuffa Boxing dengan formula yang sudah terbukti berhasil di olahraga tarung.
Baca juga:
#DanaWhite #ZuffaBoxing
