Adam Azim akan merangksek ke bawah lampu sorot utama BOXXER, berbekal rekor 15-0-(12 KO), The Assassin ini tahu bahwa bentrokan pada 4 Desember mendatang di Copper Box Arena bukan pertarungan biasa.
Ujian terberat sepanjang karir nya telah menanti yaitu petinju tangguh asal Meksiko Gabriel Valenzuela 32-5-1-(18 KO) yang baru saja melahap Rogelio Osvaldo dengan KO di ronde ke 7.
Pertarungan ini tidak hanya adu gengsi tapi memegang status eliminator resmi sabuk juara dunia kelas ringan super IBF, siapa pun yang keluar sebagai pemenang berhak melangkah langsung menghadapi juara bertahan untuk perebutan takhta tertinggi dunia pada 2027.
CEO BOXXER Ben Shalom, tidak menyembunyikan betapa krusial nya laga ini bagi sang bintang muda asuhan nya.
“Ini pertarungan masif, ujian terbesar menghadapi Valenzuela, petinju berperingkat tertinggi di IBF yang benar-benar mau naik ring meladeni Adam, kata Shalom dalam konferensi pers.
Menurut Shalom, dia adalah batu ujian yang sesungguh nya bagi Azim, punya rekam jejak berdarah darah di divisi 140 pon, termasuk pernah merepotkan nama besar dan menumbangkan mantan rekan Azim Robbie Davies Jr di tanah Inggris.
Meski Valenzuela tidak hadir langsung di acara pers ini, dia merasa pantas berada di level teratas, merujuk pada performa kontroversial nya saat nyaris menumbangkan petinju elite Lindolfo Delgado pada November 2025, kalah lewat angka tipis.
Meski begitu kubu Azim sama sekali tidak gemetar, di dampingi pelatih bertangan dingin Shane McGuigan, sang petinju muda 24 tahun ini merasa sudah bisa untuk melewati adangan sang lawan, Steve Claggett 40-9-2-(28 KO) dari Kanada di hancurkan TKO ronde ke 3 di duel terakhir nya.
“Dia petinju hebat dengan jangkauan panjang dan pukulan keras, tapi saya tahu persis bisa mengalahkan nya dengan cukup mudah jika melihat cara saya berlatih dan sparring bersama pelatih terbaik di dunia,” kata Azim blak-blakan.
Shane McGuigan mengamini optimisme anak didik nya, karena kunci kemenangan terletak pada disiplin, dia ingin melihat Azim membongkar pertahanan sang lawan secara sistematis, memanfaatkan keunggulan postur dan kecepatan tangan, tidak terpancing meladeni perang terbuka yang bisa membahayakan.
Bukan rahasia lagi jika duel domestik akbar melawan juara dunia WBC Dalton Smith turut membayangi atmosfer konferensi pers ini, nama Smith dan Azim terus berdampingan dalam percakapan para penggemar tinju Inggris sebagai impian pertarungan terbesar di Britania Raya, namun mereka saat ini sepakat untuk tidak membiarkan kehilangan fokus sampai lupa ada Valenzuela di depan.
“Semua orang tentu ingin melihat duel itu terjadi di Inggris, tapi saya harus melewati Gabriel Valenzuela dulu, begitu saya menang dan merebut sabuk juara dunia, saya ingin Ben Shalom segera mewujudkan pertarungan tersebut,” kata Azim.
Hajatan akbar ini juga di padati deretan partai pendukung lain, dari kelas bantam putri, petaka dan gengsi tinggi di pertaruhkan ketika bintang muda Inggris Francesac Hennessy berhadapan dengan petinju tangguh tak terkalahkan kelahiran Prancis Johanna Wonyou demi memperebutkan sabuk juara dunia interim WBC.
Hennessy selama ini di kenal bukan cuma lewat kelihaian nya di atas ring, tetapi juga sensasi hiburan yang di bawanya setiap kali melangkah masuk lewat ring walk penuh tarian energik, ujian kali ini menuntut keseriusan penuh karena Wonyou datang membawa pengalaman di kancah Eropa yang bisa merusak pesta tuan rumah.
Kemenangan dalam duel ini tidak hanya melingkarkan sabuk interim WBC di pinggang pemenang, dengan status juara bertahan kelas bantam WBC Dina Thorslund, yang di kabarkan naik divisi dan melowongkan gelar nya, pemenang duel Hennessy ini berada di posisi terdepan untuk langsung di angkat menjadi juara dunia penuh.
Beralih ke divisi kelas welter, penggemar tinju di suguhkan pertarungan murni antar lawan tangguh yang mempertaruhkan rekor masing masing, Elliot Whale (14-0) melawab Bobby Faulner (12-0) memperebutkan sabuk kontinental WBA.
Kakak kandung Adam yaitu Hassan Azim juga akan bergoyang lagi usai menghajar TKO ronde 1 Jack Martin pada Agustus lalu, kali ini akan menghadapi ujian terberat melawan petinju tak terkalahkan Ruben Torres dari Portugal.
Setelah sempat di hantam masalah kesehatan dan cidera pada 2024, Hassan 10-0-(6 KO) menunjukkan tanda kebangkitan, Ben Shalom terang terangan menyebut nya kuda hitam yang punya potensi melesat menjadi headliner dalam 12 hingga 18 bulan ke depan.
Dari kelas berat, Frazer Clarke 10-3-1-(8 KO) ikut meramaikan meski lawan nya belum di umumkan, persaingan nya dengan Fabio Wardley tahun 2024 akan selalu di ingat para penggemar.
Duel pertama berjalan imbang, 7 bulan kemudian mereka rematch yang berakhir brutal hanya di ronde pertama sampai mulut Clarke menceng di pojok ring yang terus di kenang sebagai ajang pembalasan dendam terbaik tahun itu.
