Anthony Cacace mendapatkan pertarungan resmi menjadi kesempatan untuk mempertahankan gelar dunia nya di hadapan publik sendiri, dia akan menghadapi mantan juara dunia kelas bulu Nick Ball pada 19 Desember 2026 di The O2 Belfast.
Ini adalah pertahanan pertama Cacace atas sabuk WBA bulu super yang di rebut nya pada Maret lalu, duel ini jugabmenjadi bagian dari rangkaian pertandingan besar Queensberry Promotions yang akan di siarkan melalui DAZN.
Pengumuman Cacace vs Ball datang bersamaan dengan rencana pertarungan besar lainnya yang dipersiapkan Queensberry hingga akhir tahun.
Cacace berusia 37 tahun terakhir kali bertanding di Belfast pada Mei 2023 ketika mempertahankan gelar IBO melawan Damian Wrzesinski, sudah lebih dari tiga tahun dia akhir nya kembali ke kota kelahiran nya dengan status sebagai juara dunia.
Dia merebut gelar ini setelah mengalahkan James Jazza Dickens melalui unanimous decision di Dublin, kemenangan tersebut membuat rekornya menjadi 25-1 dan menjadikannya juara dunia dua kali di kelas super featherweight setelah sebelum nya pernah memegang sabuk IBF.
Kini dia memiliki keuntungan besar berupa dukungan penonton sendiri, tetapi lawan yang datang bukan petinju Abal Abal yang baru saja ingin mencicipi sabuk dunia.
“Nick adalah petarung hebat dan mantan juara dunia, saya memperkirakan pertarungan akan berlangsung bagus karena dia petarung yang keras,” kata Cacace.
Nick Ball datang dengan misi juara dunia 2 divisi, petinju Liverpool itu menjadi juara dunia setelah mengalahkan Raymond Ford melalui keputusan angka pada 2024, masa kejayaan nya berakhir ketika di hentikan Brandon Figueroa pada ronde ke-12 dalam pertahanan gelar nya Februari lalu.
Kekalahan tersebut menjadi yang pertama, tak mau berlarut dalam kesedihan Ball langsung mengambil tantangan di kelas 130 pound, dengan rekor 23-1-1, langkah ini tentu membawa resiko karena harus menghadapi Cacace yang lebih berpengalaman apalagi akan bertarung di depan pendukung nya sendiri, namun dia tidak melihat kenaikan kelas menjadi masalah yang menghambat cita cita nya.
“Ini kesempatan besar di kelas baru, dia juara yang solid, jadi ini akan menjadi pertarungan yang intens,” ujar Ball.
Mereka berdua pernah berada dalam satu panggung pada 2023, saat itu Cacace menang atas Wrzesinski dalam pertahanan gelar IBO, sedangkan Ball menghentikan Ludumo Lamati di kartu yang sama.
Kini mereka tidak lagi menjadi bagian dari satu kartu tapi menjadi lawan langsung, bagi Cacace kemenangan akan membuat kepulangan nya ke Belfast semakin sempurna sekaligus menjaga status sebagai juara dunia.
