Manny Safari akan memulai perjalanan baru nya di tinju profesional pada salah satu panggung terbesar di Inggris, petinju muda berusia 19 tahun itu di jadwalkan menjalani debut pada 17 Oktober 2026 menjadi bagian dari undercard duel ulang Daniel Dubois melawan Fabio Wardley di The O2 London.
Kepastian tersebut di umumkan langsung oleh Queensberry Promotions melalui situs resmi nya, Safari telah menandatangani kesepakatan dengan Frank Warren yang selama puluhan tahun membangun karir petinju dari debut sampai perebutan gelar dunia.
Kesempatan tampil dalam acara sebesar ini, Safari akan memperkenalkan diri kepada penonton profesional, tetapi dia bukan pendatang baru yang memulai semua nya dari nol, sebelum mengambil keputusan meninggalkan jalur amatir, sudah mengumpulkan sejumlah gelar nasional dan prestasi internasional, tercatat 9 kali menjadi juara nasional Inggris dan 3 kali meraih gelar juara Inggris, selain keberhasilan nya memenangkan medali emas Kejuaraan Eropa 2025.
Frank Warren menyambut kedatangan petinju muda ini dengan antusias, dia melihat Safari memiliki kemampuan dan pencapaian amatir yang menjadikan nya layak mendapat kesempatan di panggung megah.
Safari sebenar nya masih memiliki kesempatan mengejar Olimpiade Los Angeles 2028, namun dia dan keluarga nya memilih jalur profesional sekarang dengan harapan dapat membangun karirbmenuju perebutan gelar juara dunia pada masa mendatang.
Di balik nama panggilan Manny Safari, nama lengkap nya adalah Mohammad Riza Safari yang mungkin terdengar akrab bagi orang Indonesia, tetapi dia berasal dari keluarga Afghanistan yang menetap di Inggris, lahir dan besar di Ealing London Barat dan bersekolah di Dormers Wells High School Southall.
Orang tua nya, Zaher Safari dan Fatima Sohriba Safari kemudian pindah ke Inggris dengan bantuan Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB), setelah mengalami dampak kekerasan pada masa pemerintahan Taliban, setelah sempat tinggal di Bedfordshire, keluarga Safari menetap di Ealing, di lingkungan inilah Manny tumbuh dan mulai mengenal tinju, olahraga yang kemudian menjadi bagian utama kehidupan nya.
Ayah nya tidak cuma mendukung dari pinggir ring, dia pernah menikmati tinju amatir, kemudian terlibat langsung dalam perkembangan karirbputra nya, Zaher bersama pelatih Darren Taylor membantu Manny mengembangkan kemampuan nya sejak masih berusia 10 tahun.
Perjalanan keluarga ini juga penuh pengorbanan, Zaher harus membagi waktu antara pekerjaan dan mendampingi putra nya menjalani latihan serta kompetisi, perjalanan ke Sheffield untuk berlatih di English Institute of Sport termasuk kebutuhan akomodasi, menjadi beban yang harus di tanggung keluarga.
Nama panggilan Manny ternyata memiliki cerita tersendiri, dia terinspirasi dari Manny Pacquiao legenda tinju Filipina yang menjadi idola nya, mesamaan mereka bukan hanya terletak pada nama panggilan Safari juga bertarung dengan gaya kidal seperti Pacman.
Berikut beberapa pencapaian dalam perjalanan amatir nya:
- – 2019: Mulai berlatih tinju pada usia 10 tahun bersama The Ring ABC.
- – 2022: Meraih medali perunggu Kejuaraan Eropa Junior di Montesilvano, Italia.
- – 2023: Kembali memperoleh medali perunggu Kejuaraan Eropa Junior di Ploiești, Rumania.
- – 2024: Meraih medali perunggu Kejuaraan Eropa Youth di Poreč, Kroasia.
- – 2025: Menjadi juara Kejuaraan Eropa U19 dan meraih emas di kelas 55 kg.
- – 2025: Dinobatkan sebagai petinju pria terbaik turnamen Brandenburg Cup oleh England Boxing.
Setelah 3 kali meraih perunggu Eropa, dia akhir nya naik ke podium tertinggi pada Kejuaraan Eropa U19 2025, di pertandingan final, Safari mengalahkan Mohamed Al Manouchi dari Jerman melalui keputusan terbelah 4–1.
