Jai Opetaia berpeluang mengambil langkah besar dalam karir nya dengan menghadapi Deontay Wilder di kelas berat, promotor nya Dana White mengungkapkan bahwa pertarungan itu sedang di upayakan untuk masuk ke dalam kartu Tyson Fury vs Anthony Joshua pada 12 Desember di Cardiff Wales.
Bila duel terlaksana, ini akan mempertemukan juara kelas penjelajah yang belum terkalahkan dengan salah satu pemukul paling berbahaya yang pernah dimiliki divisi kelas berat, Opetaia belum pernah bertanding sebagai petinju kelas berat profesional, sedangkan Wilder memiliki reputasi dengan kekuatan pukulan yang tetap menjadi ancaman bagi lawan lawan nya.
White mengatakan bahwa nama Wilder sudah masuk dalam pembicaraan untuk menghadapi petinju Australia berusia 31 tahun itu,bOpetaia sendiri tidak keberatan mengambil pertarungan beresiko tinggi demi membuka babak baru dalam karir nya.
“Jai Opetaia kemungkinan besar akan tampil di kartu Fury vs Joshua, Wilder adalah salah satu nama yang sedang kami bicarakan dan upayakan, Opetaia bersedia melawan siapa pun. Ini pertarungan yang sangat berbahaya baginya, mengingat posisinya saat ini di divisinya. Tetapi dia seorang petarung. Dia akan melawan siapa pun, bahkan di kelas berat sekalipun, menghadapi petinju yang memiliki pukulan sekeras Wilder,” kata White.
Opetaia datang dengan rekor 31 kemenangan tanpa kekalahan termasuk 24 kemenangan KO, namun menghadapi Wilder akan menjadi ujian lain dengan lawan sebelum nya, dia memiliki rekor 45-4-1 dengan 43 KO, meski performa nya tidak lagi seperti ketika mendominasi kelas berat sebagai juara WBC, kekuatan pukulan nya tetap ancaman nyata.
Wilder terakhir kali menunjukkan hasil positif pada April ketika mengalahkan Derek Chisora melalui keputusan angka setelah 12 ronde yang melelahkan, kemenangan itu memberi nya momentum untuk kembali mengejar pertarungan besar.
Yang perlu di perhatikan Opetaia bukan hanya apakah dia mampu membawa teknik dan kecepatan nya ke kelas yang lebih berat, dia juga harus menghadapi lawan dengan pengalaman panjang di kelas berat dan kekuatan yang bisa mengubah jalan nya pertarungan hanya melalui satu pukulan.
Meski peluang melawan Wilder sedang di bicarakan, Opetaia belum meninggalkan ambisi nya di kelas penjelajah, dia masih mengincar David Benavidez setelah kedua nya sepakat bertarung tahun depan usai menumbangkan Noel Mikaelian.
White mengakui bahwa duel tersebut tetap menjadi sasaran utama Opetaia, sang petinju juga ingin terus aktif dan bersedia bertanding di kelas mana pun jika kesempatan yang tepat tersedia.
“Itulah pertarungan yang benar-benar dia inginkan, dia menginginkan duel itu, jadi kami harus mencari cara untuk mewujudkan nya, dia ingin tetap aktif, ingin bertarung dan tidak peduli apakah itu di kelas berat atau di mana pun, dia siap bertanding.
Situasi ini menempatkan Zuffa Boxing pada pilihan, mewujudkan duel sesama petinju kelas penjelajah yang di incar Opetaia atau membawa nya langsung ke kelas berat untuk menghadapi Wilder di panggung besar.
Wilder sendiri di kabarkan telah menyetujui persyaratan pertarungan melawan Opetaia, sebelum nya dia juga sempat bernegosiasi untuk menghadapi Oleksandr Usyk, tetapi pembicaraan itu terhenti akibat masalah finansial.
Sampai saat ini duel Opetaia melawan Wilder belum di umumkan pertarungan resmi, White baru mengonfirmasi bahwa laga tersebut sedang di upayakan.
