David Benavidez ternyata sudah memiliki gambaran mengenai pertarungan yang paling dia inginkan setelah menjalani laga berikut nya bukan mengejar satu gelar tambahan.
Jai Opetaia adalah nama yang paling di lirik kubu Benavidez, ayah sekaligus pelatih dan manajer nya, Jose Benavidez Sr mengaku sudah membicarakan kemungkinan pertarungan tersebut dengan Turki Alalshikh.
Duel itu belum bisa terjadi dalam waktu dekat karena kedua petinju masih memiliki pekerjaan yang harus di selesaikan, Benavidez di jadwalkan tampil di Arizona pada Desember, Opetaia akan menjalani pertarungan besar di Las Vegas pada September.
Benavidez sedang di arahkan untuk menghadapi Michal Cieslak pada 12 Desember 2026 di Glendale Arizona.
Pertarungan ini akan berlangsung di depan pendukung nya sendiri, Cieslak adalah juara interim WBC di kelas cruiserweight, perebutan sabuk ini berubah setelah Noel Mikaelian kehilangan status juara nya.
Mikaelian sebelum nya memilih menghadapi Opetaia ketimbang memenuhi kewajiban nya melawan Benavidez, apabila rencana berjalan sesuai harapan, pertarungan Benavidez melawan Cieslak dapat menjadi perebutan gelar WBC penuh.
Opetaia juga mempunyai agenda sendiri, saat ini memiliki rekor 30-0 dengan 23 kemenangan KO, petinju Australia itu sebelum nya kehilangan gelar IBF setelah memilih bergabung dengan Zuffa Boxing, dia kemudian mengalahkan Brandon Glanton untuk menjadi juara pertama sabuk penjelajah di bawah bendera promosi tersebut.
Pertarungan melawan Mikaelian kini menjadi bagian dari rencana yang lebih besar, bila Opetaia menang dan Benavidez juga berhasil melewati Cieslak, barulah pembicaraan mengenai duel mereka dapat bergerak maju.
Target yang di sebut kubu Benavidez bukan akhir tahun ini, mereka mengincar akhir pekan Cinco de Mayo pada Mei 2027 di Las Vegas.
“Saya sudah mengatakan kepada nya bahwa pertarungan melawan Opetaia adalah yang paling saya inginkan,”
Turki Alalshikh sendiri sebelum nya menunjukkan ketertarikan terhadap pertarungan lain yang melibatkan Benavidez, dia membuka kemungkinan duel melawan mantan juara undisputed Oleksandr Usyk, tetapi pihak Benavidez belum berminat naik ke kelas berat dengan cepat.
Menurut Benavidez Sr, pertarungan melawan Usyk bisa di bicarakan setelah David menjalani sekitar tiga sampai lima pertarungan lagi, untuk sekarang mereka lebih tertarik langsung menghadapi Opetaia apabila kesempatan tersedia.
“Kalau Opetaia ingin melawan David, mari langsung menuju pertarungan itu,” kata Benavidez Sr.
Saat ini prioritas Benavidez adalah Opetaia karena dia hanya memiliki satu pertarungan tersisa dalam kesepakatan nya dengan promotor Sampson Lewkowic, setelah itu masa depan nya untuk 2027 dan seterus nya masih terbuka.
Opetaia sudah bergabung dengan Zuffa yang juga memiliki hubungan kuat dengan Alalshikh, berarti pertarungan ini ada kepentingan promotor, jaringan televisi dan bisnis tinju besar yang bisa ikut menentukan.
Jauh sebelum kabar ini berhembus Opetaia sempat mengatakan kesal karena menganggap Benavidez menghindari nya, namun petinju Amerika-Meksiko itu masih menunggu kewajiban mandatory nya yaitu Mikaelian yang sudah di jadwalkan bertarung dengan nya, jadi para fans bingung sebetul nya siapa yang menghindar.
Baca juga:
#DavidBenavidez #JaiOpetaia
