Beberapa menit setelah ronde ke 4 berakhir, tidak banyak orang yang masih memberi peluang kepada Cheavon Clarke untuk memenangkan pertarungan ini, dia sudah dua kali mencium kanvas dan Jack Massey terlihat memegang kendali bahkan sebagian penonton mulai mengira laga hanya tinggal menunggu kapan wasit menghentikan nya.
Ketika orang mengira Clarke sedang menuju kekalahan petinju asal Gravesend itu menemukan cara untuk membalikkan keadaan dan menghentikan Massey pada ronde ke 7 dalam salah satu comeback paling dramatis yang tersaji di Bournemouth panggung yang sama dengan Chris Billam Smith melawan Ryan Rozicki.
Massey menunjukkan keunggulan fisik nya dengan tinggi badan dan jangkauan yang lebih panjang, mantan penantang gelar dunia itu berusaha menjaga pertarungan tetap berada di tangan nya.
Clarke harus lebih keras untuk menembus pertahanan lawan masuk ke area di mana pukulan nya bisa menyentuh, awal nya berjalan cukup baik bagi Massey setiap kali Clarke masuk dia harus melewati tembakan jab dan kombinasi lurus yang terus menyambut nya.
Beberapa kali pukulan mendarat dan membuat Clarke kesulitan namun dia tetap maju sambil menunggu kesempatan untuk melepaskan pukulan keras nya.
Pertarungan mulai memanas memasuki ronde ke 2 dan ke 3, kedua petinju terlibat pertukaran pukulan terbuka Clarke sempat menemukan beberapa kombinasi bagus tetapi Massey masih terlihat sedikit lebih unggul dalam urusan akurasi dan kontrol.
Kemudian datang ronde ke 4 yang hampir mengakhiri, Massey menemukan kelemahan lalu pukulan keras mendarat dan menjatuhkan Clarke untuk pertama kali nya malam itu.
Penonton langsung berdiri dari kursi mereka saat Clarke berusaha bangkit, dia berhasil tetapi masalah belum selesai tidak lama kemudian Massey kembali mendaratkan pukulan besar yang membuat Clarke terjatuh untuk kedua kali nya, saat itu situasi nya terlihat buruk dan Massey mencium peluang untuk mengakhiri pertandingan dan langsung menambah tekanan.
Clarke terlihat terluka juga kaki nya tak lagi stabil seperti di awal laga, banyak petinju mungkin sudah menyerah dalam kondisi seperti itu Namun Clarke berhasil melewati sampai ronde berakhir lalu kembali ke sudut ring dengan kesempatan yang masih tersisa.
Di ronde berikut nya arah pertarungan sedikit berubah, dia tidak melemah akibat dua knockdown itu malah Clarke kembali bertarung bringas, dia mulai sering masuk ke dalam berani bertukar pukulan perlahan hasil nya mulai kelihatan.
Pukulan keras di pertengahan ronde membuat Massey harus menahan lawan nya untuk sesaat, dia masih unggul di kartu skor tetapi momentum nya mulai bergeser.
Ronde ke 6 semakin memperjelas perubahan tersebut, tekanan yang di berikan Clarke terus meningkat dan tenaga Massey terlihat tidak lagi setajam ronde sebelum nya, satu kejadian yang menarik perhatian terjadi ketika pukulan Clarke membuat pelindung gigi Massey terlepas.
Bukan knockdown memang namun cukup menggambarkan bahwa arah pertarungan sudah tidak sama seperti sebelum nya Clarke juga mulai aktif menyerang tubuh membuat Massey dalam mode bertahan tetapi mulai melambat.
Tibalah ronde ke 7 Clarke dengan semangat penuh tak ingin membiarkan kesempatan itu lewat begitu saja, tak butuh waktu lama tangan kanan keras akhir nya mendarat dan langsung menjatuhkan Massey ke kanvas.
Arena berjingkrak kini giliran Massey yang harus membuktikan ketangguhan nya, dia berhasil berdiri melanjutkan pertarungan namun kondisi nya sudah memburuk dan keseimbangan nya terganggu juga pertahanan mulai kocar kacir.
Clarke melihat itu langsung menekan dengan rentetan pukulan tanpa henti mulai dari hook, uppercut dan pukulan lurus bergantian menghantam target Massey bertahan sekuat mungkin lalu wasit memutuskan bahwa pertarungan sudah cukup dan menghentikan laga.
Clarke langsung merayakan kemenangan dengan bangga bukan karena ada sabuk yang di perebutkan tapi beberapa ronde sebelum nya dia berada di ambang kekalahan sekaligus 2 kemenangan KO beruntun ketika menghentikan Anthony Holloway Desember kemarin.
Dia sempat di ragukan saat kalah lewat angka melawan Viddal Riley di bulan april 2025, menurut pengamat seharus nya dia dengan mudah mengalahkan nya malah dia pulang dengan lesu, tapi kali ini Clarke seolah memberikan jawaban yang selama ini terpendam.
Untuk Massey hasil ini tentu menjadi pukulan berat 2 kalah TKO yang sebelum nya melawan Jai Opetaia pada 2024 di riyadh arab saudi, di sini selama empat ronde pertama dia melakukan hampir semua dengan benar sayang nya gagal menutup pertarungan saat peluang itu datang.
Baca juga:
#CheavonClarke #JackMassey
