Di kartu pertarungan Oleksandr Usyk vs Rico Verhoeven akhir pekan ini, perhatian publik memang lebih banyak tertuju ke laga utama, wajar saja karena mereka penasaran duel juara dunia heavyweight melawan legenda kickboxing jelas terdengar seperti tontonan besar.
Tapi di balik semua itu ada satu duel kelas berat lain yang mulai di catat sangat penting untuk masa depan divisi ini, Richard Torrez Jr melawan Frank Sanchez bukan duel tambahan biasa ini adalah eliminator IBF yang berarti pemenang nya bakal berada sangat dekat dengan perebutan gelar dunia.
Menurut Terence Crawford banyak orang mungkin belum sadar seberapa berbahaya nya Torrez saat ini, petinju yang menaklukan Canelo Alvarez ini terang terangan mengatakan bahwa petinju muda amerika itu bisa membuat kejutan besar pada malam pertarungan nanti.
“Saya senang melihat Richard akhir nya mendapatkan kesempatan seperti ini, saya rasa dia akan mengejutkan banyak orang Sabtu nanti,” kata Crawford.
Ucapan itu langsung menarik perhatian karena Torrez sekarang memang baru memulai kerja sama dengan Brian BoMac McIntyre, kita tahu dia bukan pelatih kecil namun sosok di balik perjalanan Crawford menjadi juara tak terbantahkan di beberapa divisi berbeda.
Sekarang tangan dingin pelatih tersebut mulai di arahkan untuk membentuk Richard Torrez menjadi heavyweight elite berikut nya dari Amerika.
Buat Torrez sendiri duel melawan Sanchez jelas menjadi ujian terbesar dalam karir profesional nya, selama ini dia memang terus menang dan terlihat ganas tapi lawan lawan nya belum berada di level elite dunia.
Frank Sanchez punya pengalaman jauh lebih di atas rata rata, petinju Kuba itu pernah di cap sebagai salah satu heavyweight teknis paling berbahaya di luar lingkaran juara dunia, kemenangan nya atas Efe Ajagba beberapa tahun lalu sempat membuat nama nya naik cukup tinggi.
Saat itu Sanchez terlihat sangat licin, pergerakan nya ringan dan dia terlihat seperti tipe petinju yang bisa menyulitkan siapa saja di kelas berat, namun semua nya mulai berubah ketika dia menghadapi Agit Kabayel pada Mei 2024.
Di laga tersebut Sanchez terlihat tidak seaktif biasa nya, gerakan kaki nya lebih lambat dan dia kesulitan keluar dari tekanan Kabayel sebelum akhirbnya di hentikan di ronde 7.
Kekalahan itu membuat banyak orang mulai mempertanyakan apakah performa Sanchez mulai menurun, di situlah peluang Torrez mulai terlihat, dia lebih muda sekitar tujuh tahun dan memiliki gaya bertarung yang lebih agresif, suka terus maju, memaksa tempo tinggi dan tidak memberi lawan banyak waktu untuk mengembangkan serangan.
Kalau Sanchez memang sudah tidak secepat dulu tekanan seperti itu bisa jadi masalah besar sepanjang pertarungan, apalagi Torrez saat ini berada dalam kondisi yang bagus, terakhir kali tampil dia menang dominan atas Guido Vianello dan terlihat semakin siap menghadapi lawan dengan ukuran besar.
Sekarang untuk Torrez apakah dia siap naik ke level berikut nya karena kalau mampu mengalahkan Sanchez dengan KO posisi nya bakal langsung berubah drastis.
Situasi gelar IBF sendiri juga sedang cukup terbuka, jika Oleksandr Usyk berhasil mengalahkan Rico Verhoeven dan tetap mempertahankan sabuk nya maka pemenang duel ini berpeluang menjadi penantang berikut nya.
Namun banyak pihak merasa Usyk kemungkinan akan melepas sabuk IBF setelah pertarungan nanti, seandai nya itu terjadi maka pemenang Torrez vs Sanchez bisa saja langsung masuk perebutan gelar kosong, inilah kenapa duel ini begitu penting bagi mereka.
Satu kemenangan Torrez bisa mengubah posisi dari yang awal nya prospek menjadi calon juara dunia dan Crawford seperti nya percaya Richard Torrez punya semua modal untuk melakukan lompatan besar tersebut akhir pekan ini.
Baca juga:
#TerenceCrawford #RichardTorrez #FrankSanchez
