Si tukang nari Ben Whittaker tidak membutuhkan waktu lama untuk memperkenalkan diri kepada publik tinju Amerika Serikat, bertarung untuk pertama kali nya di Negeri Paman Sam petinju asal Inggris langsung menyuguhkan penampilan yang spektakuler.
Menghadapi Richard Rivera di Barclays Center Brooklyn menjadi partai pendukung Zayas vs Ennis, Whittaker tampil begitu dominan hingga pertarungan berakhir hanya beberapa detik setelah ronde kedua di mulai.
Kemenangan ini memperpanjang rekor tak terkalahkan nya menjadi 12 kemenangan, satu hasil imbang dengan 9 lawan berhasil di selesaikan sebelum bel terakhir berbunyi.
Whittaker sama sekali tidak memberi kesempatan Rivera untuk mengembangkan permainan nya, jangkauan yang lebih panjang membuat upaya Rivera selalu datang terlambat, dia bergerak ringan mengelilingi ring sambil terus melepaskan jab dan kombinasi singkat yang berulang kali mengenai sasaran.
Rivera sebenar nya datang dengan modal yang lumayan bagus, dia sudah mengoleksi 20 kemenangan KO dan di kenal cukup tangguh menghadapi lawan berlevel tinggi, namun semua pengalaman itu tidak terlihat ketika berhadapan dengan Whittaker.
Menjelang akhir ronde pertama tekanan yang terus di berikan akhir nya membuahkan hasil, pukulan kanan keras mendarat telak dan membuat Rivera kehilangan keseimbangan sebelum akhir nya jatuh ke atas kanvas, walaupun mampu berdiri kembali setelah hitungan wasit ekspresi wajah nya menunjukkan situasi yang berat.
Harapan untuk bangkit ternyata tidak bertahan lama, baru 27 detik ronde kedua berjalan Whittaker kembali menemukan peluang, kombinasi cepat yang di lepaskan nya kembali menghantam Rivera dan menjatuhkan sang lawan untuk kedua kali nya.
Melihat Rivera sudah tidak mampu memberikan perlawanan yang layak wasit Michael Griffin langsung mengakhiri pertandingan tanpa memberi kesempatan duel berlanjut lebih lama, keputusan itu di sambut sorakan penonton yang sejak awal di buat terpukau oleh penampilan Whittaker.
2 bulan yang lalu dia menghancurkan Suarez KO hanya di ronde pertama dan kmenangan ini memiliki arti yang jauh lebih besar bagi pertinju 28 tahun dari pada menambah satu angka, selama ini masih ada pihak yang mempertanyakan apakah gaya bertinju nya bertahan ketika level lawan semakin meningkat, penampilan nya menjadi salah satu jawaban paling meyakinkan, langkah ini semakin dekat menuju persaingan papan atas kelas berat ringan.
Di panggung yang sama Emiliano Vargas juga mempertahankan rekor tak terkalahkan nya setelah menghentikan Bryce Mills di ronde ke 4.
Baca juga:
#BenWhittaker #RichardRivera
