Perebutan sabuk juara dunia WBO kelas menengah yang di tinggalkan Denzel Bentley mulai menemukan arah, organisasi membuka jalan bagi Yoenli Hernandez untuk bertarung melawan Michael Zerafa demi gelar yang kosong tersebut.
Presiden WBO Gustavo Olivieri mengumumkan perkembangan ini melalui akun X, dalam keterangan nya, Komite Kejuaraan Dunia WBO telah memberikan izin kepada kedua kubu untuk memulai negosiasi, Hernandez merupakan penantang peringkat pertama, sedangkan Zerafa berada di posisi ke 4.
Di tunjuk nya Zerafa bukan tanpa alasan karena dua petinju yang berada di atas nya belum bisa mengambil kesempatan tersebut, Vito Mielnicki Jr di peringkat kedua sedang tidak tersedia, sementara Tim Tszyu yang menempati posisi ketiga sudah terikat kontrak untuk menghadapi Erislandy Lara.
Alhasil Zerafa menjadi petinju dengan peringkat tertinggi berikut nya yang tersedia untuk memperebutkan gelar, Olivieri memberikan waktu 20 hari kepada kedua pihak, terhitung sejak perintah negosiasi resmi di terbitkan untuk mencapai kesepakatan.
Bila pembicaraan tidak menghasilkan titik temu, penentuan pertarungan dapat berlanjut melalui proses lelang bayaran atau purse bid sesuai regulasi WBO.
Kabar ini memang sudah di tunggu oleh Hernandez, petinju Kuba tersebut sebelum nya sudah berada di jalur perebutan gelar ketika masih berstatus penantang wajib Denzel Bentley bahkan pertarungan mereka sempat memasuki tahap lelang dengan Warriors Boxing sebagai satu-satu nya penawar sebesar 200.000 dolar AS.
Tetapi Bentley lebih memilih menghadapi Shane Mosley Jr di London pada 7 November, setelah banding nya untuk menunda kewajiban melawan Hernandez di tolak, WBO akhir nya mencopot gelar
Hernandez memiliki rekor 11 kemenangan tanpa kekalahan dengan 9 kemenangan KO, penampilan terakhir nya pada Agustus Francisco Veron mampu bertahan hingga ronde terakhir hanya menang melalui keputusan angka mayoritas.
Zerafa sendiri mendapat kesempatan yang tidak datang setiap hari, ini seperti ketiban rejeki bisa langsung memperebutkan gelar dunia tanpa harus melewati eliminasi tambahan, bila kedua kubu berhasil mencapai kesepakatan dalam tenggat yang di berikan WBO, pertarungan perebutan sabuk bisa segera di pastikan.
Debut Zerafa dengan Matchroom pada Agustus lalu melawan Alejandro Ortiz, meski menang penghentian di ronde ke 8, dia mengakui penampilan nya buruk, tidak puas karena masih banyak yang perlu di perbaiki.
Sementara ini, belum ada tanggal maupun lokasi pertarungan, kedua tim masih harus menyelesaikan urusan negosiasi sebelum WBO menentukan langkah selanjut nya.
