Anthony Joshua sudah berhasil melewati ujian terberat dalam laga di Jeddah Arab Saudi melawan Kristian Prenga, sempat terjatuh 2 kali dan berada di ambang kekalahan, mantan juara dunia kelas berat itu mampu membalikkan keadaan sebelum akhir nya menutup pertarungan dengan KO yang dramatis.
Hasil itu memastikan rencana pertarungan akbar melawan Tyson Fury tetap berada di jalur setelah sebelum nya hampir terancam batal akibat situasi yang terjadi di atas ring, Gypsy King juga suda lebih dulu menang lawan Mariusz Wach di Thailand lewat RTD pada putaran ke 7.
Joshua mengakui di hadapan awak media bahwa malam itu jauh berbeda dari skenario yang telah dia bayangkan selama menjalani latihan, dia datang dengan rencana mudah tetapi kenyataan di atas ring memaksa nya bertarung menggunakan naluri bertahan hidup.
“Kami memiliki banyak rencana besar di depan, pertarungan melawan Tyson Fury sudah lama dibicarakan dan semuanya hampir di renggut dari kami. Saya berkata dalam hati, ‘Tidak, ini tidak boleh berakhir di sini, banyak orang sudah bekerja keras untuk mewujudkan pertarungan itu dan saya merasa kami berutang kepada publik untuk membuat nya tetap terjadi.”
Saat latihan hanya mempersiapkan teknik dan strategi, tetapi tidak ada sesi yang bisa mengajarkan bagaimana berdiri ketika karir berada di ujung tanduk, dia mengaku hanya memiliki hitungan detik untuk mengambil keputusan, pilihan nya menyerah atau bangkit.
Dukungan penonton di arena juga diakui nya memberi energi tambahan untuk kembali berdiri, kemenangan itu bukan hanya hasil kemampuan fisik tapi juga kekuatan mental dan spiritual yang membantu nya melewati tekanan luar biasa, banyak hal terlintas di pikiran nya ketika wasit mulai menghitung knockdown, pada saat itulah dia merasa semakin kuat untuk menyelesaikan pertarungan.
Kemenangan itu membuat Joshua semakin fokus menatap duel terbesar melawan Tyson Fury, malam penuh drama itu membuktikan masih memiliki semangat bertarung yang sama seperti saat pertama kali mengejar gelar juara dunia.
“Saya belajar bahwa saya jauh lebih kuat daripada yang pernah saya bayangkan. Bahkan ketika semuanya terlihat berada di titik terendah, saya masih bisa bangkit dan memenangkan pertarungan. Itu memberi saya kepercayaan diri yang besar.”
Joshua mengakui tidak ingin kembali mengalami situasi serupa, pengalaman hampir kalah itu menjadi bahan introspeksi diri karena tidak ada lawan yang bisa di anggap remeh ketika sudah naik ring, setiap petinju datang dengan tujuan yang sama meraih kemenangan.
Promotor nya Eddie Hearn yang duduk di samping nya memastikan kubu nya sama sekali tidak tertarik menjadwalkan pertandingan lain sebelum duel melawan Fury sebab pertarungan memiliki bahaya tersendiri, pengalaman ini menjadi bukti bisa merubah seluruh rencana besar yang telah di susun selama berbulan bulan.
Selain itu, Hearn juga meluruskan berbagai pertanyaan mengenai lokasi pertarungan Joshua melawan Fury, belakangan muncul isu bahwa duel itu berpotensi di pindahkan ke luar Inggris, tapi kontrak yang telah di tandatangani kedua belah pihak secara jelas menyebutkan bahwa akan berlangsung di negara merak sendiri.
Kesepakatan itu sudah di negosiasikan dalam waktu yang sangat lama sehingga tidak ada alasan untuk mengubah nya secara sepihak, Joshua pun setuju mengatakan sejak awal pembicaraan tidak pernah ada pembahasan mengenai lokasi selain Inggris, Wembley selalu menjadi tujuan utama sejak proyek pertarungan itu mulai dirancang.
Menurut penulis duel mereka memiliki nilai sejarah yang besar dan sayang bila harus di gelar di luar negeri, pertarungan dua ikon kelas berat Inggris sudah seharus nya menjadi milik publik Inggris mengingat rivalitas tersebut telah dinantikan selama bertahun tahun.
Di tengah berbagai pembahasan mengenai masa depan nya, Joshua juga mendapat dukungan emosional dari para penggemar yang hadir dalam konferensi pers, salah seorang jurnalis bahkan menyampaikan bahwa apa pun keputusan yang diambil Joshua setelah ini para penggemar akan tetap berada di belakang nya.
Mendengar hal itu Joshua semakin termotivasi untuk terus melanjutkan karir nya, dia merasa kemenangan dramatis di Jeddah tida hanya menyelamatkan agenda pertarungan melawan Tyson Fury tetapi juga membuktikan kepada diri nya sendiri bahwa masih mampu bangkit ketika berada dalam tekanan paling berat.
#AnthonyJoshua #TysonFury #EddieHearn
