Mundur nya Lindolfo Delgado dari pertarungan di Arab Saudi menjadi kartu Canelo vs Mbilli, petinju muda Adam Azim punya peluang untuk ikut meramaikan perebutan sabuk yang saat ini terancam kosong.
Azim akan menghadapi Gabriel Valenzuela pada 4 Desember di Copper Box Arena London selama 12 ronde dalam duel eliminator IBF yang menjadi acara utama pertunjukan Boxxer.
Pemenang pertarungan ini berpeluang besar masuk dalam perhitungan untuk memperebutkan gelar dunia IBF pada paruh pertama 2027, kesempatan ini semakin terbuka bila duel Delgado melawan Biyarslanov tidak jadi di jadwalkan ulang.
Delgado, yang menempati peringkat pertama IBF, sebelum nya di jadwalkan menghadapi Biyarslanov ranking 3 untuk memperebutkan gelar tersebut di Riyadh pada Sabtu ini.
Belum di ketahui apakah Biyarslanov yang kabar nya sudah sampai di Riyadh akan mendapat lawan baru dan tetap memperebutkan IBF kosong tersebut, sementara Azim dan Valenzuela memiliki kesempatan untuk memperkuat posisi masing-masing lewat duel Desember nanti.
Siapa pemenang nya nanti dan mendapat kesempatan merebut sabuk IBF tetap bergantung pada keputusan badan tinju tersebut, Azim datang dengan rekor terkalahkan dalam 15 pertarungan profesional, dengan 12 kemenangan di antara nya diraih melalui KO, dia menempati peringkat ke 4 IBF dan berada di posisi kelima dalam daftar kelas welter junior versi The Ring.
6 lawan terakhir Azim semua nya gagal bertahan sampai bel akhir, korban terbarunya adalah Steve Claggett mantan penantang gelar dunia yang di hentikan pada ronde ketiga saat mereka bertemu di Wembley Arena London pada 30 Mei.
Sebelum mengalahkan Claggett, Azim juga menang KO atas Kurt Scoby, Sergey Lipinets, Ohara Davies, rentetan kemenangan itu membuat nya semakin dekat dengan peluang tampil dalam perebutan gelar dunia.
Lawan nya Valenzuela punya kesempatan untuk merusak rencana tersebut, petinju Meksiko berusia 32 tahun itu membawa rekor 32 kemenangan, 5 kekalahan dan satu hasil imbang, 18 kemenangan KO. Dalam peringkat IBF, dia berada tepat di bawah Azim yakni di posisi ke 6.
Perjalanan Valenzuela menuju gelar dunia sempat tersendat pada 2025, dia kalah dalam dua duel eliminator, masing-masing melawan Subriel Matias dan Lindolfo Delgado, tapi dia berhasil bangkit dengan menghentikan Rogelio Laguna pada Mei lalu.
Kemenangan atas Azim akan mengubah perjalanan Valenzuela dengan cepat, bukan hanya akan memberi kekalahan pertama kepada petinju yang sedang menanjak tetapi juga kembali menempatkan dalam persaingan menuju gelar dunia.
Azim sendiri memiliki target lain di luar sabuk IBF, nama nya sudah lama di sandingkan dengan Dalton Smith, waktu itu Ben Shalom promotor Boxxer dengan yakin mengatakan bahwa petinju nya akan mengalahkan sang juara besok pagi pun bisa.
Ucapan itu di respon oleh Dalton, tidak merendahkan Azim tapi dia meminta nya untuk menjadi juara dunia dulu barulah berhadapan dengan nya, karena dia sudah memiliki sabuk sedangkan dia masih merintis.
Dalton Smith sendiri baru saja mempertahankan gelar nya setelah mengalahkan Alberto Puello melalui keputusan pada Sabtu malam.
Bila berhasil melewati Valenzuela, Azim akan menjaga peluang nya untuk mendapatkan pertarungan perebutan gelar dunia dan kemenangan itu juga bisa mendekatkan nya pada duel sesama petinju Inggris melawan Smith dalam pertarungan unifikasi bernilai besar.
