Perebutan sabuk juara kelas ringan WBC yang kosong antara Lamont Roach Jr dan William Zepeda akan berlangsung di Virgin Hotels Las Vegas pada 1 Agustus 2026 waktu setempat, laga ini bisa menjadi kandidat Fight Of The Year menurut banyak pihak, tidak hanya datang dari para penggemar tetapi juga dari promotor, pejabat WBC, pelatih hingga kedua petarung itu sendiri.
Konferensi pers terakhir mereka di mulai setiap pembicara menyampaikan pesan yang sama, mereka meyakini bentrokan Roach dan Zepeda memiliki semua unsur untuk melahirkan duel yang penuh aksi, mulai dari kualitas teknik, mental bertarung sampai karakter kedua nya yang sama sama tidak suka mundur.
Oscar De La Hoya selaku CEO Golden Boy Promotions menyebut pertandingan itu sebagai bukti bahwa kerja sama antarpromotor masih bisa menghasilkan pertarungan besar yang di inginkan penggemar, kolaborasi dengan berbagai pihak menjadi kunci lahir nya duel perebutan gelar dunia ini.
Presiden WBC Mauricio Sulaiman juga memberikan ungkapan serupa, dia menjelaskan bahwa setelah Shakur Stevenson melepaskan gelar nya WBC ingin memastikan sabuk tersebut di perebutkan dalam pertandingan terbaik yang bisa di wujudkan di kelas ringan.
Sulaimán yakin sabuk hijau emas itu akan jatuh ke tangan salah satu petinju terbaik dunia, dia juga menyoroti penerapan sistem open scoring di mana skor juri akan di umumkan setelah ronde ke empat dan ke delapan agar kedua kubu dapat menyesuaikan strategi selama pertandingan berlangsung.
Optimisme yang sama datang dari Presiden TGB Promotions Tom Brown, dia berkata Lamont Roach Jr sedang berada dalam masa terbaik setelah menghadapi laawan elite seperti Gervonta Davis dan Isaac Pitbull Cruz walaupun dua dua nya berakhir draw.
Brown mengingat kembali bagaimana Roach tetap bertarung ganas meski mengalami cidera tangan saat menghadapi Pitbull Cruz.
“Dia bisa bertarung dari luar maupun jarak dekat, melepaskan kombinasi pukulan, memanfaatkan sudut serangan dan pengalaman yang di miliki nya akan sangat berharga pada Sabtu malam,”.
Di kubu lawan pelatih William Zepeda Jay Najar, tidak meremehkan terhadap kualitas calon lawan nya, dia melontarkan pujian yang cukup mengejutkan.
“Lamont adalah petarung yang hebat, kami tahu menghadapi lawan yang sangat berbahaya, saya rasa banyak penggemar belum menyadari bahwa ini benar benar kandidat kuat Fight of the Year,”.
Roach mengaku langsung menerima tawaran pertarungan ketika kesempatan memperebutkan gelar dunia WBC tanpa pikir panjang apalagi menghadapi dekelas Zepeda merupakan peluang besar untuk membuktikan diri sebagai yang terbaik.
“Ini adalah kesempatan luar biasa untuk menghadapi salah satu petarung terbaik, Zepeda sudah lama menjadi penantang nomor satu di beberapa badan tinju. Kami memperhatikannya, ketika kesempatan memperebutkan gelar juara dunia WBC datang, tentu saja saya langsung menerimanya, aku tidak sabar membuat nya berdarah dengan sabuk itu pada malam pertama aku memiliki nya, kata Roach.”
Zepeda sendiri merinding saat pertama kali melihat sabuk yang akan di perebutkan, petinju asal Meksiko ini mengatakan sudah tidak sabar naik ke atas ring dan memberikan penampilan terbaik.
“Terima kasih kepada semua nya yang sudah hadir, saya tahu banyak dari kalian menginginkan aksi perang kata-kata, tapi Lamont adalah orang yang sangat menghormati lawan nya di luar ring namun ketika dia masuk ring, dia berubah menjadi monster, saya juga seperti itu, Sabtu malam nanti akan terjadi perang dan kami tidak sabar, ucap Zepeda.”
Tidak seperti banyak konferensi pers yang di penuhi saling ejek, suasana antara Roach dan Zepeda berlangsung penuh rasa hormat, mereka sama-sama sepakat bahwa pertarungan nanti akan menjadi perang selama 12 ronde.
Roach menggambarkan bentrokan ini sebagai pertemuan dua petarung dengan kualitas tinggi.
“Saya punya kemampuan lengkap, hati seekor singa dan dia juga memiliki kualitas yang sama, karena itu saya yakin ini akan menjadi pertarungan yang luar biasa,”.
Menjelang malam perebutan gelar dunia ini semua yang hadir setuju bahwa semua memiliki syarat untuk menjadi salah satu kandidat terkuat PERTARUNGAN TERBAIK 2026.
Baca juga:
#LamontRoach #WilliamZepeda #WBC
