BERITATINJUTERBARU.COM,Dalam dunia tinju, tak terkalahkan adalah pencapaian yang luar biasa—namun tidak semua petinju tak terkalahkan mendapatkan sorotan setimpal. Salah satu nama yang layak mendapat perhatian lebih adalah Joe Mesi, petinju kelas berat asal Amerika Serikat yang pensiun dengan rekor sempurna 36 kemenangan tanpa satu pun kekalahan. Meski demikian, namanya kerap luput dari pembahasan tentang para legenda atau calon Hall of Fame.
Dikenal dengan julukan “Baby Joe”, Mesi adalah simbol kegigihan, teknik solid, dan semangat bertarung yang tinggi. Namun, kariernya yang singkat dan terhambat oleh cedera membuatnya lebih sering menjadi catatan kaki dalam sejarah tinju daripada figur sentral. Artikel ini akan mengupas kehebatan Joe Mesi, pencapaiannya, dan mengapa ia layak mendapat pengakuan lebih luas.
Awal Karier dan Asal Usul “Baby Joe”
Joe Mesi lahir pada 27 November 1973 di Tonawanda, New York. Ia mulai bertinju sejak usia remaja dan meraih kesuksesan di level amatir. Di antara prestasi awalnya:
-
Juara National Golden Gloves 1993 di kelas berat
-
Mewakili Amerika Serikat di berbagai turnamen internasional
Dengan postur 6’1” dan gaya ortodoks, Mesi memiliki kombinasi pukulan kuat dan teknik yang rapi. Setelah beralih ke profesional pada tahun 1997, ia dengan cepat menjadi prospek panas di divisi kelas berat.
Membangun Rekor Sempurna
Antara tahun 1997 dan 2004, Mesi mencatat rekor 29-0, mengalahkan sejumlah petinju berpengalaman. Ia dikenal sebagai petinju yang aktif, atraktif, dan rajin tampil di TV kabel AS seperti ESPN dan HBO.
Beberapa kemenangan penting:
-
Monte Barrett (2003): kemenangan mutlak dalam duel penuh aksi
-
DaVarryl Williamson (2003): Mesi menunjukkan ketangguhan dan daya tahan
-
Jirov vs Mesi (2004): salah satu laga paling dramatis, di mana Mesi sempat knockdown namun bangkit dan menang angka
Dengan performa tersebut, Mesi mulai masuk jajaran top 10 kelas berat versi WBC, WBA, dan IBF, bahkan digadang-gadang sebagai calon lawan Mike Tyson atau Lennox Lewis.
Cidera Otak dan Karier yang Tertunda
Sayangnya, pertarungan brutal melawan Vassiliy Jirov memberi efek jangka panjang. Setelah pertarungan itu, hasil MRI menunjukkan perdarahan otak. Komisi Atletik Negara Bagian Nevada segera membekukan lisensinya. Mesi pun terpaksa absen lebih dari dua tahun dari ring tinju.
Meskipun ia memperjuangkan haknya dan akhirnya mendapatkan izin bertarung kembali pada 2006, momentum emas dalam kariernya sudah lewat. Publik sudah beralih ke nama-nama lain seperti Wladimir Klitschko atau Samuel Peter.
Namun Mesi tetap tak terkalahkan. Ia menjalani 7 laga tambahan pasca cedera—semuanya dimenangkan. Pada 2007, ia resmi pensiun dengan rekor 36-0 (29 KO).
Gaya Bertinju dan Keunggulan
Joe Mesi bukan tipe petinju flamboyan. Ia bertarung dengan pendekatan klasik: jab solid, kombinasi tajam, dan kerja keras dalam menjaga ritme. Ia juga memiliki:
-
Daya tahan luar biasa: Mampu bertahan dari knockdown dan kembali menang
-
Mentalitas pejuang: Tak pernah menyerah, bahkan saat tertinggal
-
Stamina bagus: Bertahan dengan intensitas tinggi sampai ronde akhir
Meski bukan KO artist seperti Tyson, Mesi memiliki persentase KO lebih dari 80%, bukti pukulannya efektif.
Mengapa Joe Mesi Kurang Terkenal?
1. Karier Terlalu Singkat
Dibandingkan dengan para juara dunia, Mesi hanya bertarung 36 kali dan tak pernah merebut sabuk besar. Ini membuat namanya tenggelam.
2. Tidak Mendapatkan Duel Gelar Dunia
Meski pernah mendekati kesempatan, cedera menghentikannya sebelum bisa mengklaim sabuk dunia.
3. Era Transisi
Ia aktif di era pasca Holyfield–Lewis dan sebelum dominasi Klitschko. Publik tidak terlalu fokus pada kelas berat saat itu.
4. Citra Media
Tak seperti Tyson yang penuh kontroversi atau Klitschko yang mendominasi secara global, Mesi lebih bersikap low-profile.
Setelah pensiun, Joe Mesi aktif dalam dunia bisnis dan kegiatan sosial. Ia juga sempat terjun ke dunia politik dan mencalonkan diri sebagai senator negara bagian di New York. Mesi adalah contoh bagaimana petinju bisa transisi ke kehidupan normal dengan sukses.
Joe Mesi mungkin tidak akan masuk Hall of Fame dalam waktu dekat, tetapi ia layak dikenang sebagai salah satu petinju tak terkalahkan paling solid dalam sejarah tinju Amerika. Dalam 36 pertarungan, ia menunjukkan teknik, semangat, dan ketangguhan tanpa cela.
Bukan banyak petinju yang bisa mengakhiri karier dengan rekor 36-0. Lebih sedikit lagi yang melakukannya setelah menghadapi cedera otak serius dan kembali menang.
Joe Mesi adalah simbol dari apa yang bisa dicapai dengan dedikasi, teknik, dan hati yang besar. Meski tidak sepopuler Tyson atau Holyfield, kisahnya tetap inspiratif. Ia adalah bukti bahwa keberhasilan dalam tinju tak selalu diukur dari sabuk, tapi dari perjuangan menghadapi segala rintangan dan tetap berdiri tegak tanpa noda kekalahan.
Ikuti profil tinju langka lainnya hanya di www.beritatinjuterbaru.com
#JoeMesi #BabyJoe #TinjuAmerika #PetinjuTakTerkalahkan #RekorSempurna #BeritaTinju #PetinjuTerlupakan #KelasBerat
